Erster Mensch im All (Gagarin)

12. April 1961, Baikonur. Ein 27-jähriger sowjetischer Luftwaffenmajor namens Juri Gagarin stieg in eine kugelförmige Kapsel namens Wostok 1 und wurde mit einer R-7-Rakete in den Orbit geschossen. 108 Minuten dauerte sein Flug. Eine Erdumrundung, dann Landung per Fallschirm in einem Acker bei Saratow. Die erste Person, die je die Erde von oben sah. Gagarin soll der Bäuerin, die ihn fand, gesagt haben: *Keine Angst, ich bin auch Sowjetbürger, ich komme nur aus dem Weltall.* Er wurde sofort zur Ikone des 20. Jahrhunderts, reiste durch Dutzende Länder, schüttelte Königen und Kanzlern die Hand. Sieben Jahre später starb er bei einem Übungsflug, mit 34. Sein Lächeln aber blieb — auf jedem zweiten Foto vom Raumfahrt-Zeitalter.