Prognose · Peak 1938
'Krieg der Welten'-Radiopanik
Am Abend des 30. Oktober 1938 unterbrach eine Radiostimme das Musikprogramm: Marsianer seien in New Jersey gelandet. Was folgte, ist eine der berühmtesten Mediengeschichten des Jahrhunderts — Millionen in Panik, verstopfte Straßen, Amerika auf der Flucht. So stand es jedenfalls am nächsten Morgen in den Zeitungen. Die Forschung hat die Geschichte später gründlich entzaubert: Die allermeisten Hörer wussten genau, dass sie ein Hörspiel von Orson Welles hörten. Panik gab es vereinzelt und lokal — die große Massenflucht fand vor allem in den Schlagzeilen statt. Die Zeitungen, deren Anzeigenkunden gerade zum Radio abwanderten, nutzten die Gelegenheit, das neue Medium als gefährlich hinzustellen. Die eigentliche Pointe von 1938 ist also erstaunlich modern: Nicht das neue Medium hatte die Menschen getäuscht — sondern das alte, das über die Täuschung berichtete.
Die berühmte 'Massenpanik' von 1938 bestand laut Forschung vor allem aus Zeitungsartikeln über die Massenpanik.
Nach Orson Welles' Hörspiel 'The War of the Worlds' (30.10.1938) meldete die Presse eine Massenpanik: Millionen Amerikaner seien auf der Flucht vor der vermeintlichen Marsianer-Invasion.
Die Forschung zeichnet ein anderes Bild: Nur ein kleiner Teil der Hörer (~2 %) hielt das Hörspiel für echt, Panik gab es allenfalls lokal und vereinzelt. Die 'Massenpanik' war vor allem eine Übertreibung der Zeitungen — die im Radio einen unliebsamen Konkurrenten sahen.
Übertrieben
Peak war 1938. Aus heutiger Sicht: übertrieben.
Zeit-Anker
Wer war 1938 dabei?
Wer in der Hauptphase von „'Krieg der Welten'-Radiopanik“ das Schulalter erreicht hat, hat das im Sachunterricht oder im Wohnzimmer-TV erlebt.
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